Segundo Luis Díaz Díaz, oriundo de Cajamarca, emprendió su viaje hacia Lima a principios de los años 70 con el firme propósito de acceder a la universidad. Sin embargo, enfrentó contratiempos en su camino académico y decidió realizar diversos trabajos informales para subsistir. Fue durante esta etapa que incursionó en la venta de prendas de vestir femeninas en los puestos comerciales del centro de Lima.
Después de años de arduo trabajo y ahorrando dinero, Segundo logró acumular suficientes recursos para adquirir mercancía y comenzar a revenderla. Este éxito inicial le permitió abrir su primera tienda en la galería Ucayali, en el centro de Lima. Para 1978, con la colaboración de un sastre y unas cuantas máquinas de coser, dio inicio a la confección de sus propias prendas exclusivas, las cuales tuvieron una gran acogida en el mercado central. Animado por esta respuesta positiva, comenzó a expandir su taller y a fabricar una amplia variedad de prendas de vestir.
Fue en este contexto que Segundo conoció a Dora Tapia Olortegui, quien no solo se convertiría en su esposa, sino también en su socia y compañera en el negocio. En 1979, dieron un paso importante al crear la marca Pionier, inicialmente centrada en moda infantil pero que rápidamente evolucionó hacia la fabricación de jeans para toda la familia. A lo largo de la década de los 80, a pesar de los desafíos impuestos por el terrorismo y la hiperinflación, establecieron su primer taller de confección en Zárate.
En 1996, observaron una creciente tendencia entre las personas de personalizar su estilo de vestir, lo que los llevó a lanzar tres nuevas marcas: ‘Gzuck’, orientada a jóvenes y aficionados a deportes urbanos; ‘Squeeze’, dirigida a mujeres de entre 14 y 20 años con influencias del mercado internacional; y ‘Norton’, diseñada para hombres mayores de 25 años. Luego sacarían ‘Duster’, marca outdoor peruana especializada en zapatillas, ropa y accesorios para actividades al aire libre como. Y para el 2018 sacaron ‘Fitsme’, la quinta marca del grupo Pionier, que compite con las cadenas de moda rápida.
Con el transcurso de los años, la empresa ha experimentado un notable crecimiento, expandiendo su oferta de productos de alta calidad a las principales ciudades del Perú, incluyendo Chiclayo, Trujillo, Piura y Puno (Juliaca), entre otras.
Las dificultades en el camino
El fundador, Segundo Díaz, relata que enfrentaron diversas dificultades a lo largo del camino. Una de las más significativas fue la devaluación de la moneda y la hiperinflación durante el primer gobierno de Alan García (1985-1990), lo que les imposibilitó realizar compras y ventas a crédito.
Asimismo, menciona que en la década de los 90, se abrió el mercado a nuevas oportunidades, pero esto también presentó desafíos, ya que la entrada de grandes cadenas minoristas al mercado peruano generó la necesidad de adaptarse nuevamente a un nuevo entorno de trabajo. «Con la llegada de las tiendas por departamento, tuvimos que ajustarnos nuevamente, ya que representa una forma diferente de operar», señala Segundo en una entrevista.
Consolidación de Pionier
Pionier ha trazado una estrategia sólida para llegar a su audiencia objetivo a través de tres canales principales de distribución. Según explica Segundo, estos canales incluyen el tradicional, que se vale de vendedores distribuidos en todo el Perú; el canal de tiendas propias; y el tercer canal, que implica la atención a las tiendas por departamento. Hasta el año 2017, el canal de tiendas propias era el más importante para la empresa, señala su fundador.
En la actualidad, Pionier es una empresa familiar en todos los sentidos, con los cuatro hijos de Segundo y Dora desempeñando roles clave dentro de la organización. Con cerca de 3,000 colaboradores, la empresa mantiene un firme compromiso con el desarrollo textil del país.
La presencia de la empresa se extiende a lo largo y ancho del territorio peruano, con una notable presencia en más de 150 tiendas propias y departamentales de renombre. Entre estas se encuentran reconocidas cadenas como Saga Falabella, Ripley, Oeschle, París y Estilos, consolidándose así como una de las marcas líderes en el mercado nacional de moda y confección.
¿Qué mensaje le deja Segundo Díaz a los emprendedores?
«Yo les diría que conozcan mi historia. Soy un hombre con una perseverancia y una pasión por el trabajo que ustedes no se imaginan»
Segundo Luis Díaz Díaz
Productos de Pionier
A lo largo de su trayectoria, la empresa ha destacado por la excelente calidad de sus jeans. No obstante, con el transcurso del tiempo, han diversificado su oferta de manera considerable, incorporando una amplia gama de productos que incluyen poleras, blusas, casacas, joggers, buzos, leggings, prendas de baño, ropa interior, calzado, perfumes, y muchos otros artículos más.
