Los primeros resultados de una investigación que busca desarrollar variedades de banano orgánico resistentes al Fusarium Raza 4 Tropical (Foc R4T) ofrecen un panorama alentador para el sector bananero de Piura. Luego de nueve meses de evaluación, los híbridos desarrollados por el Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agronómica para el Desarrollo (CIRAD) de Francia no han presentado síntomas de la enfermedad durante su primer ciclo de evaluación.
Los ensayos se realizan en dos parcelas ubicadas en sectores denominados Garabato, en Mallaritos, y Callejón Miraflores, en Salitral, ambas en la provincia de Sullana. La parcela instalada por el INIA se encuentra en Mallaritos. Desde la implementación de la primera parcela experimental han transcurrido nueve meses, mientras que el proyecto acumula un periodo ligeramente mayor de ejecución, según precisaron los responsables de la investigación.
Estos avances fueron presentados durante el conversatorio que marcó el cierre de la segunda misión tecnológica del proyecto «Validación de Variedades Resistentes ante la Amenaza de Fusarium Raza 4 Tropical (Foc R4T) en organizaciones de Banano Orgánico de la Región Piura», ejecutado por CEDEPAS Norte con financiamiento de ProInnóvate, en alianza con el INIA y el CIRAD de Francia, además del respaldo del Programa SeCompetitivo de la Cooperación Suiza – SECO.
Durante el encuentro, investigadores nacionales e internacionales, representantes de organizaciones de productores, universidades e instituciones públicas conocieron los avances de un estudio que busca fortalecer la capacidad de respuesta del banano orgánico frente a una de las enfermedades más destructivas para este cultivo en el mundo.
Como parte de la segunda misión tecnológica, especialistas del CIRAD y el equipo técnico realizaron jornadas de trabajo en campo y gabinete, visitando las parcelas experimentales instaladas en los valles del Chira y Alto Piura. Allí evaluaron el comportamiento de los materiales genéticos y definieron las siguientes etapas de la investigación. Actualmente, el proyecto desarrolla evaluaciones en tres parcelas experimentales: dos establecidas en campos con presencia de Fusarium R4T y una en la estación experimental del INIA, lo que permite comparar el desempeño de las variedades bajo diferentes condiciones.
La responsable de la misión tecnológica del CIRAD, Carolina Dawson, destacó que los resultados obtenidos constituyen una señal positiva, aunque pidió cautela. Explicó que, tras nueve meses, los híbridos no muestran síntomas de Fusarium y evidencian una buena resistencia frente a la cepa presente en el Perú. Sin embargo, precisó que la investigación deberá continuar durante varios años y completar, al menos, un tercer ciclo de evaluación para confirmar científicamente que dicha resistencia se mantiene en el tiempo.
De confirmarse estos resultados, el proyecto podría abrir una alternativa para proteger la producción de banano orgánico peruano frente al Foc R4T, una enfermedad considerada una de las mayores amenazas fitosanitarias para este cultivo y que preocupa especialmente a los productores de Piura, principal región exportadora de banano orgánico del país.
Este avance cobra especial relevancia si se considera la magnitud de la amenaza que representa el Fusarium para la cadena bananera de Piura. En una entrevista previa con Infomercado, Karlhos Quinde, gerente de proyectos de CEDEPAS Norte, advirtió que, de no encontrarse una solución tecnológica, en cinco años la región podría dejar de producir banano para exportación.
En aquella oportunidad explicó que el proyecto viene validando seis variedades de banano con potencial de tolerancia al hongo y que, hasta entonces, cuatro de ellas mostraban resultados promisorios, aunque era necesario completar al menos tres años de evaluación antes de confirmar su resistencia. Los resultados presentados ahora, tras nueve meses sin síntomas de la enfermedad en los híbridos evaluados, representan el primer respaldo científico a esa expectativa.