La prohibición de las exportaciones de abedul ruso, cuya madera contiene las fibras que hacen que los productos sanitarios sean más suaves, ha generado una lucha por la pulpa, principal ingrediente del papel higiénico. Aquí te contamos los detalles.
¿Qué está pasando con el suministro de papel higiénico a nivel mundial?
Rusia prohibió en marzo la exportación de madera de abedul como represalia a las sanciones impuestas por Estados Unidos y la Unión Europea tras la incursión de Putin en Ucrania. En consecuencia, se espera que desaparezcan del mercado entre 800.000 y 1,2 millones de toneladas de pulpa, según las estimaciones del sector.
Como se sabe, la madera de abedul ruso contiene las fibras cortas que hacen que los productos sanitarios sean más suaves, lo cual ha generado una lucha por la pulpa, principal ingrediente del papel.
Como consecuencia de esto, la crisis golpea a todo el mundo en forma de rollos de papel higiénico menos gruesos y más caros.
Según Bloomberg, los precios de la pulpa ya han subido alrededor de un 45% este año, ya que el costo del proceso de trituración de las astillas de madera para convertirlas en pasta celulósica, que requiere mucha energía, se ha disparado.
Es ahora cuando los mayores productores europeos empiezan a notar la escasez de suministros. Los fabricantes de papel tienen que competir en otros lugares para asegurarse la materia prima.
“No hay alivio desde el extranjero para las necesidades de madera”, dijo Paula Horne, directora de investigación del Instituto de Investigación PTT, con sede en Helsinki.
Finlandia es el segundo productor europeo de pasta de papel, por detrás de Suecia, según datos de Eurostat. Ambos son productores clave del tipo de pasta que se utiliza en productos sanitarios como el papel higiénico o los pañuelos de papel.
Cerca del 10% del suministro de madera de Finlandia solía proceder de Rusia. Otros árboles del hemisferio norte son más adecuados para producir papel resistente al desgarro, como el que se utiliza en las cajas de cartón ondulado.
Los productores de papel afirman que sus márgenes de beneficio se han reducido como consecuencia del aumento de los costes de la pasta y la energía. La crisis energética en Europa, provocada por las restricciones rusas al gas natural, ha obligado a las empresas a reducir su producción.