El libro «Coquito» ha formado parte de la infancia de muchos niños y niñas en todo el continente americano, pues ha permitido que 40 millones de menores aprendan a leer y escribir.
Pero ¿quién es el autor de este conocido libro? Everardo Zapata Santillana, un profesor arequipeño, es el genio detrás de este instrumento que marcó un la historia de la educación primaria.
Cabe mencionar que, Ediciones Coquito, una empresa familiar, es la editorial a cargo de este libro y otros 60 materiales de enseñanza para inicial y primaria.
¿Quién es Everardo Zapata?
Everardo Zapata Santillana, nació en Arequipa, en el distrito de Cocachacra, el 15 de agosto de 1926.
Posteriormente, estudió en el Instituto Superior San Juan Bautista de La Salle, y se graduó como maestro de educación primaria, pues siempre sintió vocación hacia esta profesión.
El docente, actualmente a sus 95 años, considera que no le teme a la muerte.
Tal como lo mencionó al diario Trome: «Como dijo el poeta cubano José Martí: Hay tres cosas que cada persona debería hacer durante su vida: plantar un árbol, tener un hijo y escribir un libro, ya hice las tres».
Reconocimientos
Gracias a su labor, no solo por Coquito sino también por todos sus aportes a la educación inicial y primaria, Everardo ha recibido muchos reconocimientos, dentro de los que destacan Las Palmas Magisteriales en el máximo grado posible, El Amauta, premio que otorga el Minedu a los docentes que contribuyen al progreso de la educación, ciencia, cultura y tecnología del Perú.
Asimismo, recibió la Medalla de Oro en el Grado de Oficial otorgado por el Congreso de la República; la Medalla de Oro dada por el Gobierno Regional de Arequipa; entre otros.
Además, en 2019 se inauguró un busto de Everardo Zapata en la Casa del Maestro de Arequipa, organizado por la Asociación Regional de Educadores Cesantes de Arequipa (ARECA).
El reconocimiento más reciente fue un homenaje que se realizó el 5 de setiembre de 2022 en la biblioteca del Ministerio de Cultura.
Por último, cabe resaltar en su ciudad natal existen 2 colegios llamado con su nombre y uno más en la ciudad de Trujillo.
¿Cómo nació Coquito?
El Gobierno, en 1947, le asignó a Zapata una difícil tarea, abrir una escuela en uno de los pueblos más recónditos de Arequipa, Punta de Bombón.
En este lugar, el educador identificó una gran necesidad, la falta de métodos de enseñanza y su baja calidad, razón por la cual muchos niños no aprendían a leer ni escribir e incluso, repetían muchas veces el año escolar.
Estas deficiencias impulsaron a Everardo a investigar nuevas y eficaces formas de enseñanza en otras regiones del Perú.
En esta aventura, descubrió que los métodos más empleados eran franceses o americanos, pero no eran buenos para nuestro idioma español.
Sin embargo, el consideraba que el español es un idioma transparente, lo cual quiere decir que se lee como se escribe y se escribe como se habla, detalló para TV Perú.
En ese momento decidió crear un nuevo método para enseñar a leer y escribir a los niños, adecuado al contexto peruano.
Después de 7 años, nació Coquito, con un sistema conocido como Método Global de Palabras, creado por Everardo, el cual utiliza imágenes que tengan relación con las palabras presentadas.
De esta forma los niños pueden utilizar su vocabulario de manera sencilla y estimular su aprendizaje.
El nombre surgió porque Everardo una noche soñó que tenía un hijo y se llamaba Coquito, al despertar bautizó así su libro, contó, el cual hasta el momento ha llegado a 15 países hispanoblantes, entre ellos México, Venezuela, Colombia, Panamá, República Dominicana y más.
Su salto al cine
El recordado libro y la historia de Everardo Zapata han sido inspiración de una producción cinematográfica, la cual estará a cargo de la cineasta Ani Alva Helfer.
Esta película se grabará en Arequipa, según contó la cineasta a el diario El Peruano.
Los protagonistas de la filmación serán Emanuel Soriano y Patricia Barreto, donde contarán la vida de Zapata y su aventura por la lucha de la alfabetización del Perú.
El filme estará bajo la producción de Eduardo Guillot.
Tiempos de virtualidad
Gracias a la pandemia, en 2020, luego de 65 años de venta únicamente física, Ediciones Coquito decidió abrir una tienda virtual.
Este nueva modalidad permitió que las compras se multipliquen 10 veces más, a pesar de no ser época de campaña escolar.
Por otro lado, Zapata también decidió aparecer en TikTok, donde regaló 10 libros firmados a sus seguidores.
Actualmente, su cuenta llamada «Libro Coquito Oficial», suma más de 86 mil seguidores.
Jorge Alva, el artista detrás de Coquito
Jorge Alva fue quien da vida a Coquito a través de sus dibujos, desde hace más de 4 décadas.
Este artista es originario de Trujillo y siempre fue aficionado por la pintura.
Luego, a los 16 años comenzó a estudiar en la Escuela Superior de Bellas Artes, donde pudo aprender técnicas que le permitieron posicionar sus pinturas en bancos y grandes tiendas.
Pero, al pasar los años tuvo que mudarse a Lima, donde decidió estudiar Publicidad y diseño gráfico, razón por la cual lo contrataron diferentes editoriales.
Finalmente, en ese camino se le cruzó la oportunidad de trabajar con Everardo Zapata, y hasta el día de hoy es quien se encarga de los dibujos de Coquito.