Francesco Sanctis es un chef piurano formado en Europa que, luego de cerrar su primer emprendimiento decidió volver a sus raíces en Sullana para fundar Alegría Picantería. Esta propuesta busca impulsar la cocina norteña en la capital moderna.
Francesco de Sanctis
Francesco de Sanctis nació en 1990 en Sullana, Piura, dentro de una familia ligada a la gastronomía. Creció entre los sabores y el movimiento del restaurante familiar Due Torri, fundado en los años noventa e inspirado en un monumento de Bolonia donde su padre estudió.
Desde niño mostró interés por la cocina, pues pasaba los fines de semana planificando almuerzos y cocinando con sus padres. Esa conexión lo llevó a decidir tempranamente que se dedicaría a este rubro.
A los 17 años se mudó a Lima para estudiar Gastronomía en Le Cordon Bleu. Culminó su formación en tres años y se graduó a los 19, tras iniciar prácticas como ayudante de cocina, donde adquirió sus primeras habilidades.
Su experiencia profesional incluyó el hotel J. W. Marriott en Lima y luego el extranjero. En Londres trabajó en Ceviche de Martín Morales, y en Barcelona formó parte de Tickets, bajo la dirección de Albert y Ferran Adria, donde fortaleció su visión de la alta cocina.
Inicios como empresario
En 2013, con apenas 23 años Francesco emprendió su primer proyecto personal, Síbaris, un restaurante ubicado en Barranco que fundó junto a su esposa, la barwoman Thalía Talavera.
Dos años después, la propuesta cambió bajo el concepto de cocina libre, un estilo de autor sin etiquetas que integraba técnicas globales con sazón peruana, logrando atraer la atención de figuras como Gastón Acurio y la prensa gastronómica.
Durante los diez años que Síbaris se mantuvo vigente, se convirtió en su máster de emprendimiento, enfrentando desafíos financieros y la dificultad de ser un todista que debía gestionar desde la contabilidad hasta el servicio.
Tras el cierre de Síbaris, Francesco se dedicó a nuevos proyectos como la apertura de Etcétera Café en sociedad con el chef pastelero Freddy Jo, enfocándose en la panadería de masa madre y la pastelería de especialidad.
Historia de Alegría Picantería: Inicios
A pesar de que Francesco de Sanctis ya había tenido éxito con Síbaris, sentía la necesidad profunda de rendir un homenaje a sus raíces en Sullana y a la cultura de las picanterías con las que creció.
Es así como en 12 de diciembre de 2024, Alegría Picantería abrió sus puertas al mismo estilo y sabor piurano en el distrito de Miraflores.
Este proyecto, considerado por el cocinero como su sueño más personal, fue concebido y planificado durante un período de aproximadamente cinco años, habiéndose gestado la idea incluso desde antes de la pandemia.
Un cambio drástico en Alegría Picantería se dio desde sus inicios. Tras tener experiencia capacitando a picanterías del norte en buenas prácticas de manipulación; este trabajo fortaleció sus conocimientos, sino que además lo reconectó con los sabores de su infancia.
Asimismo, le permitió descubrir técnicas tradicionales que no conocía y, en consecuencia, le dio el impulso clave para llevar esa esencia a Lima.
A diferencia de su primer emprendimiento, que fue más propio, para Alegría Francesco buscó una estructura empresarial sólida asociándose con personas del mundo corporativo.
Para la fase inicial del proyecto Francesco y sus socios realizaron un estudio de mercado en Lima mediante entrevistas de profundidad.
Descubrieron que la cocina piurana estaba subpresentada y que los limeños tenían ideas fragmentadas sobre ella, muchos asociaban Piura solo con Máncora o no vinculaban al chifle directamente con la región.
Por eso al notar que la gente no conocía el recetario profundo de un seco de chavelo o de un tamal verde, entendió que tenía una oportunidad para que la marca se consolide a través de la experiencia.
Otro paso estratégico fue la elección del local. A pesar de que inicialmente se consideró Surquillo por ser un centro tradicional de picanterías, sus socios sugirieron Miraflores.
En su análisis racional, Miraflores era un lugar con constante cambio de clientes desde ejecutivos hasta turísticos, y la posibilidad de operar con éxito en la noche, algo que los números respaldaban.
Crecimiento
La propuesta culinaria de Alegría Picantería es un homenaje a las raíces de Francesco en Sullana y se caracteriza por el uso de una cocinar abierta con leña de algarrobo sostenible para aportar un sabor ahumado único.
Entre los platos clave se encuentran los tamales verdes, el seco de chabelo, el majado de yuca y el seco de cabrito con frejoles guisados con receta tradicional.
Por otro lado, para ofrecer una experiencia completa, Alegría cuenta con los denominados picaos, que son combinados de platos exclusivos del norte peruano.
También ofrecen variedad de bebidas como la chicha de jora y postres como la clásica crema volteada de algarrobina.
Planes
Hacia el 2026, la visión de Francesco de Sanctis se centra en la consolidación de Alegría como un referente de la gastronomía norteña en Lima.
Sus planes para este periodo incluyen la creación de nuevas marcas y el fortalecimiento de formatos que permitan llevar la experiencia de la picantería a nuevos niveles de exigencia.
Además, busca ser un puente para que otras picanterías regionales tengan mayor exposición en Lima, convencido que las cocinas regionales serán las siguientes en generar un cambio en la gastronomía.
Contactos
Facebook: Alegría Picantería Piurana
Instagram: @alegria.picanteria.piurana
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