Tras comenzar una producción cervecera en la cochera de una casa, tres amigos, Ignacio Schwalb, Diego Rodríguez y Juan Diego Vásquez, convirtieron una afición en Barbarian, una marca de cerveza artesanal que inició en 2009 con una inversión menor de S/500. Actualmente, Barbarian opera nueve bares y proyecta aumentar su facturación en 2026.
Ignacio Schwalb, Diego Rodríguez y Juan Diego Vásquez
A inicios de los dos mil en los pasillos del colegio Alexander von Humboldt, donde Ignacio Shawalb, Diego Rodríguez y Juan Diego Vásquez cursaban sus últimos años de secundaria.
Luego de finalizar el colegio, continuaron frecuentándose para emprender proyectos manuales improvisados, como fabricar muebles de madera o construir parrillas.
Al momento de definir sus estudios superiores, configuraron una estructura profesional ideal para empezar con una empresa. Es así que Ignacio y Juan Diego se titularon como ingenieros industriales; mientras que Diego optó por la carrera de administración de negocios internacionales, yendo a Estados Unidos donde tuvo acercamiento directo con la cultura de la cerveza artesanal.
En el ámbito profesional, tanto Ignacio como Juan Diego acumularon una amplia trayectoria técnica en ventas comerciales. El primero trabajó en una planta de manufactura de maquinaria pesada en Alemania y, de regreso a Perú, continuó en el mismo rubro.
Historia de Barbarian
Hacia el 2008, cuando tenían 23 años y estaban por terminar la universidad, los tres amigos decidieron abrir un bar que despachara sus propias cervezas como ocurría en Norteamérica y Europa, aunque no contaban con mucho conocimiento sobre la elaboración cervecera.
En aquel periodo, la industria de la cerveza artesanal en Perú era nula y tampoco existían tutoriales en YouTube. Es así que por recomendación de un conocido encontraron un blog argentino, complementando su aprendizaje empírico con lecturas de libros y consultas a especialistas.
En 2009, decidieron ejecutar su primera cocción, con un presupuesto que no superaba los S/500, en el patio de la casa de los padres de Juan Diego. Con esta primera experiencia lograron elaborar cuatro litros después de un mes de espera.
Durante cerca de tres años la producción continuó como un pasatiempo doméstico en el autoconsumo y en compartir bebidas gratuitas con sus amigos. Luego de aquellos ensayos, iniciaron con su emblemática Garage Brown Ale, nombrada así en tributo a la cochera donde instalaron su taller de fermentación tras mudarse del patio.
Es así como el proyecto fue llamado Barbarian, otorgándole dos significados. Por un lado, refería a los pueblos bárbaron externos al imperio romano que se caracterizaban por beber cerveza; por otro lado, hacía mención a la disciplina del rugby, al que se denominan «barbarians» al equipo de jugadores que se unen de manera combinada.
El impulso comercial definitivo ocurrió a finales del 2011, cuando Ignacio y Diego visitaron un nuevo bar de cervezas importadas, donde el dueño del establecimiento accedió a adquirir su producto.
Así el 19 de noviembre de 2011 debutaron comercialmente en dicho local vendiendo la Barbarian Red Ale, su primera referencia en el mercado. Hacia finales de ese mismo año se formalizaron como empresa, trabajando todavía desde la cochera con ese único bar como cliente.
Poco después, alquilaron un inmueble, sin embargo, la creciente demanda hizo que el espacio no lograra ser suficiente. Con la promesa de no mantener el negocio como una simple afición, en el 2013 decidieron dedicarse de lleno a la cervecería y trasladaron sus operaciones a una planta industrial en Huachipa.
Desafíos y crecimiento
Debido al crecimiento acelerado, los tres amigos tuvieron que solicitar préstamos a entidades financieras, los cuales fueron rechazados. Por ello, para sostener la operación, recurrieron a préstamos de familiares y amigos.
Debido a que evidenciaban altos costos de producción, el flujo de caja era habitualmente negativo. Sin embargo, la tecnificación de su planta en Huachipa les permitió iniciar el embotellado masivo, pasando de abastecer 8 clientes a sumar 150 puntos de venta en un plazo de nueve meses.
De esta manera su reputación creció hasta ingresar a restaurantes de alta cocina como Astrid & Gastón y Central. Además, Barbarin pudo ingresar a supermercados elevando sus estándares operativos de calidad y logística.
Asimismo, lideraron la fundación de la Unión de Cerveceros Artesanales del Perú (UCAP), organizando festivales corporativos para ampliar la base de consumidores y asumieron la tarea de desarrollar la categoría cervecería artesanal en el Perú. También, lograron coronarse, por tres años consecutivos, como la Mejor Cervecería Peruana.
En el 2016, inauguraron su primer bar en Miraflores, con 150 metros cuadrados, barra amplia y paredes cubiertas de grafitis. Barbarin continuó abriendo locales en Barranco y Jockey Plaza, incorporando franquicias, llegando a posicionar su noveno establecimiento en Huancayo.
Tres años más tarde, AB InBev, matriz de Backus, a través de su aceleradora de innovación ZX Ventures, presentó una oferta formal para adquirir el 100% del negocio fabril y los derechos de la marca Barbarin.
La negociación estableció que el consorcio internacional asumiría la planta de producción y la distribución a gran escala, mientras que los tres fundadores retenían la propiedad absoluta y la gestión de la cadena de bares.
Planes
Luego de una etapa de recuperación en 2025, la cadena proyecta incrementar su facturación en 15% anual durante el 2026, únicamente con sus 9 bares actuales. Asimismo, la meta a mediano plazo es duplicar la facturación total de la scadena de bares dentro de tres a cuatro años.
Para lograr esa duplicación de ingresos, planean inaugurar entre dos y tres locales propios por año, enfocando las nuevas inversiones principalmente en Lima.
Por otro lado, continúan impulsando la colocación y promoción de franquicias para extender la presencia de la marca en diversas regiones del Perú. Además, mantendrán la estrategia comercial orientada a elevar el ticket promedio por mesas, sosteniendo una distribución donde la cerveza representa cerca del 40% de los ingresos.
Contactos:
Web: Cervecería Artesanal Barbarian
Instagram: @barbarian.bar
Facebook: BarBarian Bar
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