La empresa estadounidense 3M, que produce diversos artículos de protección personal, ha llegado a un acuerdo para cerrar las demandas por unos tapones para los oídos que habrían dañado la audición de cientos de miles de soldados.
Un acuerdo sin culpa
Según un comunicado de la compañía, 3M pagará 5,000 millones de dólares en efectivo y 1,000 millones en acciones hasta 2029, pero sin reconocer ninguna responsabilidad por los hechos.
El acuerdo pone fin a años de disputas legales entre 3M y su subsidiaria Aearo Technologies, que desarrolló los tapones en 1999 para el ejército estadounidense. Los tapones se vendieron hasta 2015 y se suponía que debían proteger contra el ruido de los disparos.
Unos tapones cuestionados
3M se enfrentaba a 246,000 demandas de soldados que afirmaban que los tapones eran defectuosos y les habían causado problemas auditivos. Sin embargo, el acuerdo solo será válido si el 98% de los demandantes lo aceptan.
La empresa, por su parte, defendió que los tapones eran “eficaces cuando se utilizaban correctamente” y que no tenían ningún problema.
El acuerdo tendrá un impacto negativo de 4.200 millones de dólares antes de impuestos para 3M en el tercer trimestre.
En junio, 3M también acordó pagar unos 12.500 millones de dólares por demandas por contaminación con sustancias químicas llamadas “contaminantes eternos” en varias redes públicas de agua potable. Este acuerdo aún debe ser aprobado por un juez y prevé que los pagos se realicen entre 2024 y 2036.
En la bolsa, las acciones de 3M subieron un 1,39% a 105,57 dólares al cierre del martes.
