La inflación es un fenómeno económico que se caracteriza por el aumento generalizado de los precios de los bienes y servicios. Este fenómeno suele tener un impacto más notorio entre las personas en condición de pobreza, por lo que se le suele llamar “el impuesto más cruel”.
¿Por qué la inflación afecta más a los pobres?
La inflación afecta más a los pobres por dos razones principales:
- Los pobres destinan una mayor proporción de su gasto a bienes y servicios básicos, como la alimentación. Esto se debe a que los pobres suelen tener ingresos más bajos, por lo que tienen que priorizar sus gastos en las necesidades más básicas.
- La inflación suele afectar más a los bienes y servicios básicos, como los alimentos. Esto se debe a que estos bienes suelen ser más inelásticos a la demanda, es decir, que las personas no pueden reducir su consumo de ellos en la misma medida que pueden reducir su consumo de bienes más prescindibles.
Impacto de la inflación en la pobreza en Perú
En Perú, la reciente ola inflacionaria ha tenido un impacto más notorio en los pobres. En los años previos a la pandemia, la inflación se mantuvo por lo general dentro del rango que el Banco Central de Reserva del Perú (BCRP) establece como meta (entre 1% y 3%). Bajo estas condiciones, la inflación afectaba a los pobres y no pobres de manera relativamente homogénea.
Sin embargo, si se considera el periodo entre 2021 y agosto de 2023, se observa una diferencia en perjuicio de los pobres. En promedio, un peruano en condición de pobreza enfrentó una inflación de 9.23% en este periodo; mientras que, un peruano que no estaba calificado como pobre, una de 7.91%.
Impacto de la inflación en la alimentación
La alimentación es un bien básico que representa una proporción importante del gasto de los hogares pobres. En Perú, los hogares destinan en promedio el 40% de su gasto a la alimentación. Sin embargo, esta cifra supera el 50% para aquellos en condición de pobreza extrema, mientras que es menor para aquellos que no son pobres ni vulnerables (solo 29% aproximadamente).
Los alimentos, especialmente los productos perecederos, son bienes que suelen ser más afectados por la inflación. Esto se debe a que su producción y transporte son más sensibles a los cambios en los precios.
En el caso de Perú, los impactos de la inflación en los precios de los alimentos han sido significativos. Por ejemplo, el precio del limón, un producto básico en la dieta peruana, pasó de aproximadamente 2 soles por kilogramo en enero a 12 soles en septiembre.
El Dato
- Los hogares pobres en Perú destinan en promedio el 40% de su gasto a la alimentación.
- La inflación ha afectado más a los hogares pobres en Perú, con un promedio de 9.23% en el periodo 2021-2023.
- Los alimentos, especialmente los productos perecederos, son los bienes que más han sido afectados por la inflación en Perú.
Fuente: Los impactos diferenciados de la inflación según la condición de pobreza | Informe Especial REDES