La compra de una excavadora, una grúa o un cargador frontal en China puede representar una inversión importante para una empresa peruana. Sin embargo, dos máquinas con precios de adquisición similares pueden terminar teniendo costos de importación muy distintos. Una de las razones está en la modalidad de transporte marítimo.
Las dimensiones, el peso, la capacidad de desplazamiento y las condiciones de manipulación determinan si resulta viable utilizar un buque RoRo, transportar la maquinaria como carga convencional (breakbulk) o embarcarla sobre un contenedor flat rack.
La decisión adquiere relevancia en un contexto de expansión de la actividad portuaria peruana. Según la Autoridad Portuaria Nacional, el puerto de Chancay movilizó 262.674 toneladas de carga fraccionada y 54.549 toneladas de carga rodante entre junio y diciembre de 2025. Estas cifras reflejan la diversidad de operaciones del terminal, aunque la disponibilidad de servicios específicos debe verificarse para cada embarque.
Para importadores, distribuidores de maquinaria y contratistas, la elección del transporte puede influir en el presupuesto, la fecha de entrega y el momento en que los equipos estarán disponibles para trabajar.
RoRo: menos operaciones de izaje, pero con límites de embarque
El transporte RoRo (Roll-on/Roll-off) permite introducir maquinaria al buque mediante rampas, generalmente por sus propios medios o utilizando equipos rodantes especializados.
Puede ser una alternativa para cargadores frontales, motoniveladoras, grúas móviles y otras máquinas que cumplan las condiciones operativas de la naviera.
Su principal característica es que reduce la necesidad de levantar directamente la máquina con grúas durante el embarque y desembarque. Esto puede simplificar ciertas operaciones y disminuir los costos asociados al izaje.
Sin embargo, no todos los equipos pueden viajar mediante este sistema.
Las navieras evalúan la altura disponible en las cubiertas, la capacidad de las rampas, el peso por eje o área de apoyo, las dimensiones y el funcionamiento del equipo. Una máquina demasiado alta, ancha o pesada puede quedar fuera de los límites del buque disponible.
También importa la ruta. Aunque una maquinaria sea técnicamente apta para RoRo, la falta de un servicio conveniente entre el puerto de salida y el destino puede cambiar el resultado económico.
En consecuencia, una tarifa atractiva debe compararse con la disponibilidad real de espacio, el itinerario y los gastos de entrega.
Breakbulk: una alternativa para maquinaria de grandes dimensiones
Cuando una máquina no puede utilizar los servicios RoRo disponibles o excede las condiciones de transporte de los contenedores, la carga convencional o breakbulk puede convertirse en una alternativa.
Esta modalidad permite embarcar equipos como excavadoras de gran tamaño, componentes de grúas, maquinaria industrial y otras piezas que requieren manipulación individual.
El transporte suele involucrar operaciones de izaje, planificación de estiba y sistemas específicos de sujeción a bordo.
Su costo puede calcularse sobre la base del peso o volumen, mediante tarifas globales por unidad o según el espacio y los recursos necesarios para transportar la carga.
Por ello, una máquina pesada no necesariamente genera una tarifa proporcional a sus toneladas.
También influyen los puntos de izaje, la ubicación del centro de gravedad, la capacidad de las grúas y las condiciones de descarga en el puerto de destino.
Los gastos de manipulación y sujeción pueden ser significativos, especialmente cuando se necesitan equipos de gran capacidad o una configuración especial de estiba.
Aun así, para determinados equipos sobredimensionados y rutas disponibles, breakbulk puede resultar más conveniente que modificar extensamente la maquinaria para adaptarla a otro sistema de transporte.
Flat rack: el espacio adicional también tiene un precio
Los contenedores flat rack permiten transportar determinadas máquinas que superan las dimensiones de un contenedor cerrado, gracias a su estructura sin paredes laterales ni techo fijo.
Son utilizados para excavadoras, equipos de construcción y componentes industriales cuyo peso, distribución de carga y dimensiones pueden ser aceptados por la naviera.
Una de sus ventajas es la posibilidad de aprovechar rutas marítimas de contenedores. No obstante, esto depende de la disponibilidad de equipos especiales y de la aceptación de la carga en los puertos involucrados.
Cuando la maquinaria sobresale de los límites del contenedor, se considera carga fuera de gálibo, conocida como Out of Gauge (OOG).
Estas dimensiones pueden generar cargos adicionales, ya que el equipo ocupa espacios que podrían utilizarse para otros contenedores o necesita procedimientos especiales de manipulación.
También deben considerarse los gastos de carga, materiales de apoyo, distribución del peso y sujeción.
Una excavadora que aparentemente cumple con el peso máximo del flat rack todavía puede presentar problemas si la carga se concentra sobre una superficie demasiado pequeña.
Por eso, el peso total permitido no es el único criterio para decidir si este sistema resulta viable.
¿Cuándo cambia realmente el costo entre las tres modalidades?
El impacto económico se observa al comparar las características de cada equipo y el servicio completo.
Una grúa móvil en condiciones de funcionamiento puede ser candidata para RoRo, siempre que exista una ruta apropiada y cumpla los límites del buque.
Una excavadora de gran tamaño podría requerir breakbulk si sus dimensiones impiden utilizar otras alternativas disponibles.
Por su parte, una máquina que puede colocarse de forma segura sobre un flat rack podría aprovechar un servicio de contenedores, aunque sus dimensiones excedentes generen recargos.
Existe además una decisión que puede modificar el presupuesto: transportar la maquinaria completa o desmontar determinados componentes.
Retirar el brazo, el cucharón o los contrapesos puede reducir las dimensiones del embarque y permitir otra modalidad de transporte. Pero también implica costos de desmontaje, embalaje, manipulación y posterior montaje.
El ahorro obtenido en el flete debe superar esos gastos adicionales para que la decisión sea económicamente favorable.
En la práctica, la comparación debe incluir el traslado desde la fábrica china, la preparación de la carga, las operaciones portuarias, el flete, el seguro y la entrega en Perú.
El puerto de llegada puede modificar la rentabilidad de la operación
La elección de la modalidad marítima también condiciona las alternativas portuarias.
El crecimiento de Chancay está ampliando la actividad logística del país. En octubre de 2026, Infomercado informó que el movimiento de contenedores del terminal aumentó 74,8 % entre enero y julio frente al mismo periodo del año anterior.
Sin embargo, un mayor volumen de contenedores no significa que cualquier maquinaria sobredimensionada pueda ser recibida bajo cualquier modalidad.
Antes de seleccionar un puerto deben confirmarse las escalas de los buques, la aceptación de carga especial, los equipos de izaje disponibles, las condiciones de descarga y los servicios terrestres posteriores.
Para una empresa que necesita entregar maquinaria a una mina o proyecto de construcción en el interior del Perú, el transporte desde el puerto puede representar un gasto considerable.
Un flete marítimo menor podría perder su ventaja si la operación requiere traslados adicionales, permisos para carga sobredimensionada o equipos especiales de transporte terrestre.
La elección del puerto y de la modalidad marítima debe formar parte de una misma evaluación económica.
La preparación en China influye en el costo antes del embarque
La decisión de transporte comienza antes de que la máquina llegue al puerto.
Las empresas necesitan confirmar las dimensiones reales de embarque, el peso, la ubicación de los componentes desmontables y la capacidad de desplazamiento del equipo.
Estos datos permiten evaluar si es posible utilizar RoRo, breakbulk o flat rack y determinar los procedimientos de carga necesarios.
En este ámbito, operadores especializados en logística de maquinaria pesada desde China, como Sinotraffic, coordinan la preparación de los equipos, la evaluación de las condiciones de transporte y las operaciones de embarque para diferentes tipos de maquinaria de construcción.
La coordinación anticipada entre proveedor, operador logístico y naviera puede ayudar a identificar costos de manipulación y restricciones técnicas antes de confirmar la reserva.
También resulta importante establecer las responsabilidades contractuales. Las reglas Incoterms 2020 determinan cómo se distribuyen determinadas obligaciones, costos y riesgos entre comprador y vendedor, según el término acordado.
El costo de importación debe calcularse hasta el destino final
Para un importador peruano, el costo del equipo no termina cuando el buque llega al puerto.
El presupuesto debe considerar también los tributos que correspondan según la clasificación arancelaria, los gastos de terminal, el despacho aduanero y el transporte terrestre.
La Superintendencia Nacional de Aduanas y de Administración Tributaria (SUNAT) establece que los derechos arancelarios dependen de la subpartida nacional de la mercancía. El valor en aduana y los demás tributos deben determinarse conforme a las reglas vigentes.
Por ello, el precio FOB de una máquina y su flete marítimo no bastan para conocer el desembolso necesario hasta su entrega.
La elección entre RoRo, breakbulk y flat rack puede cambiar los gastos logísticos y, según las reglas de valoración aplicables, algunos conceptos también pueden influir en la base de cálculo de los tributos aduaneros.
Para distribuidores, contratistas y empresas mineras, la decisión económica debe considerar el costo total de tener la maquinaria disponible en su lugar de operación.
Una decisión logística que también afecta la inversión
La importación de maquinaria pesada desde China obliga a evaluar el transporte como parte de la inversión empresarial.
RoRo, breakbulk y flat rack ofrecen posibilidades diferentes según el tamaño, el peso, el estado operativo y la configuración de cada equipo. Ninguna modalidad es automáticamente la más económica para todas las máquinas.
La disponibilidad de rutas, las operaciones de carga, la infraestructura portuaria y el transporte terrestre pueden modificar la diferencia entre las cotizaciones iniciales.
Para las empresas peruanas que incorporan maquinaria a proyectos de construcción, minería o distribución comercial, comparar las alternativas antes de cerrar la compra permite estimar mejor el capital necesario y planificar la entrega de los equipos.