Fundada en 1971 por Frederick W. Smith, FedEx nació con la intención de cambiar los servicios de mensajería para siempre. Smith, un visionario de la logística y el transporte, tenía una idea en mente que creía que podía ser rentable: dar un servicio rápido y seguro de entrega nocturna, algo inédito en la época. Pero los comienzos no fueron sencillos, y la compañía rozó la quiebra en varios momentos durante sus primeros años. Fue en uno de los momentos más críticos de la compañía donde sucedió una de las anécdotas más interesantes del mundo empresarial.
Un inicio complicado y una apuesta inesperada
La historia de FedEx es un relato de supervivencia y perseverancia. En sus primeros años, la empresa tuvo grandes problemas económicos, sobre todo por los altos costes operativos y la complejidad de coordinar un sistema de entrega rápida a nivel nacional. El punto más bajo de la compañía llegó cuando tan solo contaban con 5.000 dólares en su cuenta, más que insuficiente para pagar el combustible de los aviones necesarios para operar.
Entonces, Smith decidió viajar a Las Vegas para aumentar el capital de la empresa como pudiera. Con el último dinero de la compañía, se sentó en una mesa de blackjack, uno de los juegos populares de casino, y, sorprendentemente, logró ganar 27.000 dólares, lo que permitió a FedEx operar una semana más. Este acto tan arriesgado supuso un respiro temporal para la empresa, pero dio el tiempo necesario para seguir buscando soluciones financieras, hasta que consiguió el respaldo necesario para estabilizar la compañía.
La anécdota de Fred Smith es una de las más famosas del mundo empresarial, pero refleja también lo cerca que estuvo FedEx de no salir a flote. Es una muestra más de lo complicado que puede ser triunfar con una idea, por mucho que esta sea buena, si no hay gente con el suficiente capital dispuesta a hacerla crecer.
Crecimiento, innovación y consolidación de un gigante logístico
Desde ese momento, FedEx consiguió superar su gran crisis inicial y se consolidó como una de las empresas más innovadoras en el ámbito de la mensajería y la logística. La clave de su éxito radicó en implementar sistemas de gestión y seguimiento de envíos que permitieron a los clientes saber en todo momento el estado de sus paquetes, una innovación que hoy en día es uno de los estándares que tienen que seguir todas las compañías del sector.
Con los años, FedEx dejó de ser una compañía con servicios a nivel nacional para ofrecer sus productos a todo el globo, con soluciones logísticas personalizadas para los distintos tipos de negocios y ampliando su flota de aviones y vehículos. Hoy en día, la empresa es una de las líderes mundiales en servicios de mensajería, implementada en más de 220 países y territorios, y capaz de adaptarse a las necesidades del mercado, lo que la ha mantenido fuerte en un sector en evolución constante.