Gianni Infantino, presidente de la FIFA, enfrenta una crisis política que abre la carrera por su sucesión. Al menos cinco dirigentes del fútbol mundial se han perfilado como posibles candidatos para ocupar la presidencia del organismo en el período 2027-2031, con una votación programada para el 18 de marzo en Marruecos.
El detonante de la crisis fue el rechazo a una propuesta de Infantino para vender una participación en el Mundial de fútbol a inversores privados. Las federaciones de Serbia, Suecia y Gales le retiraron su respaldo, mientras que la UEFA se consolidó como uno de sus críticos más duros en lo que fue una semana políticamente complicada para el máximo dirigente del fútbol global.
La fractura con la UEFA y la CONCACAF
El rechazo a la iniciativa de capital privado no vino solo de federaciones nacionales. La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) rechazó abiertamente la propuesta y fue más allá: llamó a un boicot parcial de eventos de la FIFA. Su presidente, el esloveno Aleksander Ceferin, no asistió a la final del último Mundial, en una señal política de alto impacto.
Por su parte, la CONCACAF también rechazó la propuesta sobre el capital privado, aunque sin llegar al nivel de boicot que planteó la UEFA. El organismo que rige el fútbol de América del Norte, Centroamérica y el Caribe organizó el Mundial 2026, el primero celebrado en su territorio desde 1994, lo que le otorga un peso político relevante en el escenario electoral.
Los cinco nombres que suenan para presidir la FIFA
- Aleksander Ceferin, presidente de la Uefa, encabeza la lista. Su bloque agrupa 55 federaciones y lideró la oposición al plan de privatización. Ceferin, de 58 años, ya anunció que no buscará la reelección en la Uefa en 2027, lo que le despeja el camino hacia la FIFA.
- Nasser Al-Khelaifi, presidente del Paris Saint-Germain y de la European Football Clubs, integra el Comité Ejecutivo de la Uefa y es cercano a Ceferin. Sin embargo, ha dicho no estar interesado en el cargo, y la federación de Catar respalda públicamente a Infantino.
- Victor Montagliani, presidente de la Concacaf desde 2016, ganó protagonismo tras organizar el Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. Su confederación rechazó por unanimidad el plan comercial de Infantino, aunque necesitaría sumar votos de Asia, África y Sudamérica para competir con opciones reales.
- Salman bin Ibrahim Al Khalifa, presidente de la AFC, ya perdió la elección de 2016 ante Infantino por un margen estrecho. Una nueva postulación revivirá los cuestionamientos por corrupción y derechos humanos que enfrentó en esa campaña.
- Mattias Grafström, secretario general de la FIFA desde 2024 y colaborador cercano de Infantino, aparece como la alternativa interna. Su eventual candidatura llamaría la atención justamente por su cercanía con la gestión actual.
Calendario electoral
Los interesados tienen plazo hasta el 18 de noviembre de 2026 para formalizar sus postulaciones ante el Congreso de la FIFA. Infantino, que dirige el organismo desde 2016 y fue reelegido sin oposición en 2019 y 2023, sigue siendo favorito, pero por primera vez en su gestión enfrenta un escenario de competencia real.