La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) adoptó la decisión bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, luego de una investigación sobre las políticas de diversos socios comerciales frente al ingreso de bienes producidos mediante trabajo forzoso. Según el Gobierno estadounidense, las economías incluidas en la medida no prohíben o no hacen cumplir de manera efectiva la importación de este tipo de productos.
En el caso peruano, la resolución no sostiene que el país utilice trabajo forzoso para fabricar bienes de exportación. El fundamento oficial es distinto: Estados Unidos considera que Perú no aplica de forma suficiente los controles para impedir la importación de mercancías elaboradas bajo esas condiciones. Esa diferencia resulta clave para evitar interpretaciones erróneas sobre el alcance de la medida.
Perú queda fuera del grupo con arancel reducido
La USTR dividió a las economías investigadas en tres categorías. Un primer grupo recibió un arancel del 10%; otro mantiene tasas diferenciadas de 10% o 12.5% según el producto; mientras que todas las demás economías, entre ellas Perú, quedaron sujetas a la tasa general de 12.5%.
Este punto representa una de las principales novedades respecto a la información difundida inicialmente, que solo indicaba que los nuevos aranceles oscilarían entre 10% y 12.5% para los países afectados.
Antes de adoptar la decisión final, la USTR informó que sostuvo consultas con 46 gobiernos, incluido el peruano, como parte del proceso de investigación.
No todas las exportaciones pagarán el nuevo arancel
Pese a la aplicación de la tasa de 12.5%, la medida contempla una serie de excepciones. La USTR excluyó determinados productos cuando considera que el gravamen podría generar desabastecimiento en Estados Unidos, afectar su economía o cuando esos bienes no pueden producirse localmente en cantidades suficientes.
Entre las mercancías que podrían quedar fuera del arancel adicional figuran diversos minerales y metales, como concentrados y cátodos de cobre, oro, plata y zinc.
También aparecen incluidos algunos productos agrícolas y alimentos: la lista incluye espárragos frescos, congelados y en conserva; paltas; mangos; plátanos; café; cacao; páprika y otros pimientos secos; jengibre; cúrcuma; castañas de cajú; palmitos procesados, además de algunos cítricos, papayas, yuca, legumbres, frutos secos y diversas frutas y jugos procesados.
En contraste, varios de los productos de mayor dinamismo en la canasta exportadora peruana no aparecen dentro de las partidas exentas. Entre ellos destacan las uvas frescas, los arándanos, la quinua, la harina y el aceite de pescado, las conservas de pescado y los textiles de algodón y alpaca. En principio, estos bienes quedarían sujetos al arancel adicional del 12.5%, salvo que otra disposición comercial les otorgue un tratamiento distinto.
La aplicación definitiva de estas exenciones dependerá de la clasificación arancelaria de cada producto y de las interpretaciones oficiales que publiquen la USTR y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
Un nuevo escenario para el comercio bilateral
La aplicación de estos aranceles abre un nuevo escenario para las relaciones comerciales entre Perú y Estados Unidos. Aunque ambos países mantienen vigente un Tratado de Libre Comercio, la medida fue adoptada bajo una base legal distinta —la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974—, por lo que podría coexistir con los beneficios del acuerdo comercial dependiendo del producto involucrado.
Por ello, el impacto real sobre las exportaciones peruanas dependerá de qué bienes queden finalmente comprendidos dentro de las excepciones y de cómo se aplique la normativa estadounidense a cada partida arancelaria.