Southern Copper Corporation proyecta inversiones cercanas a US$10,000 millones en la próxima década mediante el desarrollo de los proyectos mineros Los Chankas, Michiquillay, Tía María y una nueva fundición y refinería en el sur del país, informó Raúl Jacob, vicepresidente de Finanzas de la compañía.
El anuncio se dio durante el XVI Encuentro Internacional de Minería organizado por la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE), donde el ejecutivo destacó que estas iniciativas buscan fortalecer la producción de cobre en el Perú en un contexto de creciente demanda global por el metal.
Uno de los proyectos más avanzados es Los Chankas, ubicado en Apurímac, que contempla una inversión de US$2,100 millones y una producción estimada de 100,000 toneladas de cobre al año. Además, contará con subproductos como plata y otros minerales de valor comercial.
En Cajamarca, Southern desarrolla Michiquillay, considerado uno de los principales yacimientos cupríferos del país. La empresa prevé destinar alrededor de US$2,500 millones para alcanzar una producción anual de 220,000 toneladas de cobre.
La minera también evalúa una posible ampliación de la operación de Coajone, aunque el proyecto todavía se encuentra en etapa de estudio.
Tía María avanza hacia el inicio de operaciones
Respecto a Tía María, en Arequipa, Jacob señaló que la construcción alcanzó un avance de 35% y que actualmente participan alrededor de 4,500 trabajadores en la ejecución de las obras.
La compañía estima obtener los primeros cátodos de cobre durante la segunda mitad de 2027, posiblemente en el tercer trimestre. Asimismo, indicó que la operación producirá cobre con una pureza de 99.999%.
Southern calcula que Tía María tendrá una vida útil cercana a 20 años y generará aproximadamente US$ 400 millones anuales entre impuestos, regalías y otros aportes al Estado.
Cobre y demanda global
El ejecutivo destacó que la transición energética, los vehículos eléctricos, las energías renovables y la expansión de centros de datos vinculados a la inteligencia artificial continúan impulsando la demanda mundial de cobre.
En ese contexto, sostuvo que el Perú cuenta con ventajas geológicas para incrementar su producción y fortalecer su posición dentro de la industria minera global.
Además, recordó que, según estimaciones de la empresa, por cada empleo directo generado en la minería formal se crean ocho puestos de trabajo adicionales en otros sectores de la economía.
Southern considera que la puesta en marcha de Tía María y el avance de Los Chankas y Michiquillay serán determinantes para aprovechar el crecimiento de la demanda internacional de cobre durante los próximos años.