En una decisión histórica, la Asamblea Legislativa de El Salvador, dominada por el oficialismo, aprobó este miércoles la suspensión de los aranceles de importación para productos alimenticios durante un periodo de 10 años. Con 59 votos a favor de los 60 presentes en el Congreso, se avaló la creación de la Ley Especial para Promover Competitividad y Facilitar Acceso a Productos de la Canasta Básica Ampliada, que contiene 11 artículos.
Esta normativa tiene como objetivo principal eliminar los aranceles de importación de alimentos e insumos agrícolas. Permitiendo que comerciantes y productores nacionales adquieran estos productos a menores precios. Entre los productos que estarán libres del pago de impuestos se incluyen verduras, hortalizas, frutas, granos, carnes y lácteos, entre otros.
Impacto en canasta básica
La diputada de la opositora Alianza Republicana Nacionalista (Arena), Marcela Villatora, expresó su escepticismo sobre el impacto total de esta medida en los bolsillos de los salvadoreños.
Villatora argumentó que muchos de los productos de la canasta básica ya tienen arancel cero. Además propuso considerar la eliminación del impuesto sobre el valor agregado (IVA) del 13% para los productos alimenticios.
Importaciones
El Salvador depende en gran medida de las importaciones para satisfacer la demanda local de productos de la canasta básica. Esta dependencia es del:
- 90% para hortalizas y verduras
- 60% para derivados de la leche
- 32% en el caso del maíz
- 25% para el frijol
- 33% para el arroz
La mayoría de estos productos provienen de países vecinos como Guatemala, Honduras, Nicaragua y Estados Unidos.
Datos económicos
Desde la llegada al poder del presidente Nayib Bukele en 2019, el costo promedio de la canasta básica alimentaria ha aumentado significativamente. En 2019, el costo era de $200.02 en el área urbana y $144.48 en la zona rural.
Para 2024, estos costos se incrementaron a $256.02 y $182.62 respectivamente. Los productos que constituyen la canasta básica incluyen:
- Pantortillas
- Frijoles
- Arroz
- Carnes
- Huevos
- Frutas
- Verduras, entre otros
Esto equivale para una familia de aproximadamente cuatro miembros.
Asimismo, el salario mínimo en El Salvador varía según el sector. En el área de comercio y servicios, el salario mínimo es de $365. Mientras que en el sector maquila es de $354.36. Los trabajadores agrícolas reciben entre $243.45 y $272.66.
Para mitigar los elevados precios de los productos alimenticios, el gobierno implementaron «agromercados temporales» en diversas zonas del país, organizados por el Ministerio de Ganadería y Agricultura. Además, el presidente Bukele anunció la construcción de varias centrales de abasto, lo que podría contribuir a mejorar el acceso a productos básicos a precios más bajos.