En un mercado tan competitivo como el de la gastronomía peruana, crear una marca resaltante no es tan fácil. Sin embargo, Nicolás Restrepo, un chef con experiencia en varias cocinas internacionales, y Fernando Ikeda, un financiero experto, unieron sus talentos para fundar Yopo.
Esta innovadora propuesta de cocina oculta, primero de pollo a la brasa y luego diversificando su carta, logró conquistar a los peruanos desde 2019.
A la fecha, entraron al rubro de los restaurantes, con seis puntos de venta. Además, buscan expandir la marca con más de 49 locales en 2029.
Nicolás Restrepo
Nicolás Restrepo siempre sintió curiosidad por explorar culturas culinarias del mundo. Su pasión lo llevó a estudiar en instituciones como la BHMS Business & Hotel Management School y la Johnson & Wales University, donde obtuvo un bachillerato en Nutrición Culinaria y Ciencias de la Comida.
Tras años de experiencia en restaurantes de alta cocina en el mundo, Nicolás regresó al Perú con el objetivo de crear una marca que ofreciera una experiencia culinaria única, combinando lo mejor de los ingredientes andinos con técnicas modernas.
Este sueño se hizo realidad con Yopo, un emprendimiento que comenzó con un modelo de cocina oculta o dark kitchen y que se ganó un lugar destacado en el competitivo mercado del delivery.
Inicios de Yopo
Yopo nació en 2019 con una propuesta diferenciada, la cual era ofrecer un pollo a la brasa jugoso, preparado con una mezcla única de ingredientes andinos y toques orientales.
Su nombre, según los fundadores, guarda relación especial con los peruanos, logrando una fuerte recordación entre sus clientes.
Al inicio, solo operaban mediante delivery, un modelo que pocos en el país consideraban confiable en ese momento. Sin embargo, la llegada de la pandemia en 2020 impulsó el uso de aplicativos de reparto, y Yopo supo aprovechar la oportunidad.
Adaptaron su oferta, incluyendo productos congelados para el consumo en casa, y lograron mantener un crecimiento constante incluso en los momentos más críticos de emergencia sanitaria.
Es por ese motivo que decidieron iniciar con una dark kitchen, pues permite tener un negocio con una inversión más reducida, ya que no requiere un espacio físico de atención al cliente.
Este modelo también brindó flexibilidad para probar nuevos conceptos y menús. Sin embargo, dependió en gran medida de los aplicativos de delivery, lo que implicó una menor interacción directa con los clientes.
El éxito de Yopo no sería posible sin la sólida alianza entre sus fundadores. Mientras Nicolás se enfocaba en la innovación de productos y la capacitación del personal, Fernando Ikeda asumió el rol de gerente general, gestionando los aspectos financieros y estratégicos del negocio.
Este equilibrio fue clave para que la marca no solo sobreviva, sino prospere en un mercado lleno de desafíos.
Yopo: Nueva oferta de productos
En sus primeros años, Yopo apostó exclusivamente por plataformas digitales. Durante dos años trabajaron con Rappi para posicionarse en los primeros lugares de los anuncios (ADS), mientras utilizaban Instagram y Facebook como sus principales canales de comunicación.
Sin embargo, el verdadero diferenciador llegó con TikTok, donde crearon videos dinámicos que mostraban tanto el negocio como sus productos, conectando directamente con su audiencia.
Luego de lograr consolidarse con el modelo de delivery, en 2022, Nicolás Murder, un emprendedor conocido en el rubro de alimentos de mascotas (Super Pet), se unió a Yopo como un cliente habitual.
Tiempo después, su pasión por la comida, lo llevó a convertirse en Co-propietario de la marca. Esto logró que se transforme el modelo de negocio con una oferta diversificada y un espacio más acogedor, según Era Digital.
Por ello, Yopo al especializarse en comida fast casual con una propuesta fresca y versátil, pasó a ofrecer pollo en diferentes presentaciones, como tortillas, ensaladas o bowls.
Su innovación llegó con el lanzamiento del «Wrapper Chingón», un producto Tex-Mex que incorpora guacamole y pico de gallo, combinando sabores internacionales con un toque local.
En el rubro de los restaurantes
En 2023, Yopo decidió dar un paso importante. Abrió su primer restaurante, el cual era un sueño anhelado por años. La inauguración tuvo lugar en mayo, en Chacarilla, un barrio conocido por su alta competencia gastronómica.
Este local de dos pisos representa el estilo fast casual de la marca y que le permitió a Yopo salir del modelo exclusivo de dark kitchens para ofrecer una experiencia más cercana al cliente.
Para destacar en un mercado saturado, Yopo introdujo pollo frito en su menú, dejando atrás el clásico pollo a la brasa.
Esta decisión estratégica no solo incrementó sus ventas, sino que también los posicionó como una opción única que combina la rapidez de un fast food con la calidad y experiencia de un restaurante.
Experiencia omnicanal
A pesar que el restaurante fue todo un éxito, Yopo no dejó atrás su esencia siendo fiel a su modelo de delivery con productos diseñados solo para este formato.
Sin embargo, también optimizaron su omnicanalidad al integrar pedidos para llevar y salones que brindan una experiencia completa al cliente.
Esta estrategia les permitió interactuar tanto con clientes fidelizados como con nuevos consumidores atraídos por sus nuevas propuestas.
Para el 2023, las ventas de Yopo se cuadruplicaron en comparación con el 2022, con este impulso Yopo inauguró su segundo local en Miraflores y, para enero del 2024, abrió un tercero.
Yopo no solo ha sabido adaptarse al mercado, sino que logró convertir la innovación en su sello distintivo. Sus productos únicos, nombres llamativos y locales cuidadosamente diseñados son clave para diferenciarse de la competencia.
Con una visión clara y estrategias innovadoras, Yopo se consolida como una marca que combina lo mejor de dos modelos de negocio: la eficiencia del delivery y la calidez de un restaurante físico.
A finales de diciembre de 2024, inauguraron tres nuevos restaurantes estratégicamente ubicados en San Isidro, Mall Plaza San Miguel y Jockey Plaza, cerrando el año con un impresionante crecimiento del 120% en sus ingresos.
Para 2025, Yopo tiene planes de abrir cuatro locales adicionales, mientras trabajan en el lanzamiento de su nueva línea de helados bajo la marca Yopo.
Actualmente, Yopo cumplirá 5 años, cuenta con seis puntos de venta y continúa avanzando con determinación hacia su objetivo principal, el cual es convertirse en líderes de su categoría en el competitivo sector de la gastronomía.
Pero la transformación de Yopo no se detiene ahí. Con una visión ambiciosa, la compañía proyecta abrir 40 locales para 2029, consolidando su presencia en el mercado gastronómico.
La visión de Yopo no solo refleja su compromiso con la calidad, sino también su capacidad para adaptarse a un entorno en constante evolución, posicionándose como un referente en el mercado.
