Southern Perú anunció un significativo adelanto en la fecha de inicio de operaciones del proyecto minero Michiquillay. Originalmente previsto para 2032, la empresa ahora planea comenzar a producir a partir de 2029. Este megaproyecto, ubicado en Cajamarca, es una de las apuestas más importantes de Southern Perú, parte del Grupo México, en el sector minero peruano.
El presidente de Southern Perú, Oscar González Rocha, comunicó este cambio a través de una entrevista con RCR. Este adelanto de tres años es importante para la compañía, que recientemente ha reanudado el proyecto Tía María, con una inversión de US$1,400 millones.
¿De qué trata Michiquillay?
El proyecto Michiquillay, adjudicado a Southern Perú en 2018 mediante una licitación de ProInversión, es una iniciativa de clase mundial. Contiene recursos minerales inferidos de 2,288 millones de toneladas, con una ley de mineral de cobre estimada en 0.43%, además de subproductos de molibdeno, oro y plata.
Con una inversión proyectada de US$2,500 millones, Michiquillay se espera que produzca anualmente 225,000 toneladas métricas finas (TMF) de concentrado de cobre. Esta producción superará ampliamente las 120,000 TMF anuales previstas para Tía María, que comenzará en 2027.
Asimismo, el viceministro de Minas, Henry Luna, informó que Southern Perú finalizará la fase de exploración de Michiquillay entre 2026 y 2027. Actualmente, el proyecto cuenta con un Estudio de Impacto Ambiental semidetallado, lo cual permitió continuar con los programas exploratorios. Una vez concluida esta fase, se definirá la forma final del yacimiento.
El inicio de operaciones de Michiquillay y Tía María permitirá a Southern Perú casi duplicar su producción actual, que fue de 374,149 TMF en 2023, ubicándose potencialmente en el primer lugar del sector, superando a Minera Cerro Verde.
Otros proyectos en desarrollo
El sector minero peruano está experimentando una reactivación notable, con varios grandes proyectos en diversas etapas de ejecución. Hasta abril de 2024, hay tres proyectos en curso con una inversión total de US$1,395 millones:
- San Gabriel (oro)
- Ampliación Toromocho fase II (cobre)
- Yumpag (plata)
El Ministerio de Energía y Minas (Minem) planea agilizar la ejecución de los proyectos de reposición:
- Antamina (cobre), con una inversión de US$1,604 millones
- Inmaculada (oro), con US$1,319 millones.
- Además, otros siete proyectos están programados para iniciar construcción este año, incluyendo Reposición Tantahuatay (oro) y Chalcobamba Fase I (cobre).
Finalmente, el viceministro Luna prevé que la mayoría de estos proyectos comenzarán a contribuir a la producción nacional a partir de 2025, con una expectativa de superar los 3 millones de toneladas de cobre anuales. Para 2024, la proyección es alcanzar una producción de 2,6 millones de TMF de cobre, con una posible ampliación adicional del 10% autorizada por la reciente modificación normativa.
