En 2023, los centros de datos de Google y Microsoft consumieron 24 TWh de electricidad, una cifra que supera el consumo energético de más de 100 países, incluyendo Jordania, Libia, Islandia, Ghana y República Dominicana. Esta sorprendente estadística resalta el alto costo energético del auge de la inteligencia artificial generativa, una tecnología que, aunque fascinante por su capacidad de imitar el pensamiento humano, demanda significativamente más energía que los algoritmos tradicionales.
Costo energético de la IA
La inteligencia artificial generativa revolucióno la tecnología, pero su desarrollo y operación requieren vastos recursos energéticos. Según el analista Michael Thomas, citado en la ‘EIA Monthly Energy Review’, los centros de datos de Google y Microsoft consumieron en conjunto 24 TWh de electricidad en 2023. Este consumo supera el de muchas naciones y refleja el impacto de la IA en la demanda global de energía.
Impacto ambiental
El fundador de Microsoft, Bill Gates, se muestra optimista sobre el aumento del consumo energético debido a la IA. Argumentando que esto incentivará a las grandes tecnológicas a invertir más en energías renovables.
Tanto Google como Microsoft reportaron ganancias significativas en 2023, con Google obteniendo 307.000 millones de dólares y Microsoft 211.000 millones de dólares. Estas cifras les permiten reinvertir en tecnologías más limpias y eficientes.
Sin embargo, los datos muestran una realidad preocupante.
- Microsoft reportó un aumento del 31% en sus emisiones.
- Mientras que Google registró un incremento del 48% en los últimos cinco años, según Xataka.
A pesar de sus ambiciosos objetivos de alcanzar cero emisiones netas para finales de la década, la creciente demanda de la IA complica estos objetivos. Además, el consumo de agua también aumentó debido a las necesidades de refrigeración de los centros de datos.
Microsoft planea reducir su consumo de agua en un 95% y Google pretende reponer más agua de la que utiliza para 2030, pero hasta ahora solo ha alcanzado un 18%.
Energía limpia y hardware eficiente
Tanto Google como Microsoft están invirtiendo en energía más limpia y en el desarrollo de hardware más eficiente que requiera menos energía. Google ha hecho avances significativos en el uso de energía renovable, mientras que Microsoft está explorando nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia energética de sus operaciones.
No obstante, queda la incógnita de si estas medidas serán suficientes para convertir a estas gigantes tecnológicas en empresas libres de emisiones.