Daniel Luna Espinoza es un peruano que emprendió un arriesgado viaje a los 43 años. Dejó atrás un empleo bien remunerado en Perú para reunirse con su esposa en Nueva York. En esta tierra de oportunidades, comenzó desde cero, sumergido en la humilde tarea de lavar automóviles en un carwash. Sin embargo, su experiencia previa en el mundo de la publicidad le permitió fundar una empresa de ropa deportiva, donde descubrió una oportunidad de negocios que lo llevó a abrir una academia de fútbol para niños. Esta es su historia.
Inicios
Daniel Luna, publicista de profesión, dedicó 18 años de su vida a trabajar en SISSA, Sistema de Impresiones S.A, del grupo Punto Visual, una agencia de publicidad. Durante su trayectoria, ascendió hasta convertirse en ejecutivo de ventas, manteniendo sólidas relaciones comerciales con importantes empresas peruanas. Sin embargo, a los 43 años, enfrentó una decisión arriesgada: mudarse a Estados Unidos para reunirse junto a su esposa, quien ya vivía allá, y comenzar desde cero en un país donde nadie lo conocía.
Su llegada a Nueva York no fue sencilla. Inicialmente, se vio obligado a trabajar lavando autos en un Carwash. Meses después, logró emplearse en una fábrica de medallas y trofeos deportivos, un trabajo relacionado con su pasión por el arte gráfico. A pesar de los desafíos, Daniel demostró su determinación y adaptabilidad al enfrentar una nueva vida en tierras desconocidas. Además, el apoyo de su esposa fue fundamental para que Daniel pueda adaptarse a su nueva vida, ya que gracias a ella pudo agilizar sus papeles y lo orientó en todo lo que hacía falta.
Paralelamente, Daniel canalizaba su creatividad desde casa, diseñando gráficos para vender en línea o presentar a su cartera de clientes. Sin embargo, su imaginación lo llevó más allá: incursionó en el mundo de la ropa deportiva. Creó su propia marca llamada MSW moonsportswear, diseñó su logotipo, estableció presencia en redes sociales y desarrolló un sitio web para promocionar sus creaciones nocturnas, después de largas jornadas en la fábrica.
Con ahorros en mano, Daniel formalizó su emprendimiento y salió a ofrecer sus productos. Su camino lo llevó a vender uniformes para academias de fútbol y otras compañías, donde notó una tendencia: las academias de fútbol estaban repletas de niños. Entonces fue allí que decidió abrir su propia academia.
Cuando salía a entregar mis uniformes me di cuenta que había una oportunidad de negocios en las academias de soccer porque habían muchos niños. El único problema era es que yo no sabía nada de fútbol, pero en el camino encontré a las personas ideales para comenzar.
Daniel Luna
Nacimiento de Strategic Smart Soccer
Con una sólida idea de negocio, a finales de 2020, Daniel inauguró su academia en la iglesia St. Peter, en la comunidad de Yonkers, Nueva York. Su amigo, el padre José Félix, le brindó las instalaciones para que los niños de la iglesia pudieran entrenar. Contrataron a un entrenador y establecieron precios accesibles para que los padres inscribieran a sus hijos. El éxito no tardó en llegar, y pronto se sumaron más niños.
Sin embargo, la demanda creció, y Daniel se vio en la necesidad de buscar una ubicación más amplia. Así fue como llegaron al Bronx, un parque espacioso donde Daniel implementó nuevos programas de entrenamiento y contrató a un coach especializado. En su primera temporada, la academia ya contaba con 80 niños.
A pesar de su determinación, Daniel enfrentó desafíos. Su conocimiento limitado del inglés y su falta de experiencia en el mundo del fútbol complicaron la búsqueda de nuevas locaciones. Negociar con empresarios y comprender las cláusulas contractuales se volvió un obstáculo. Para superarlo, Daniel encontró un socio ideal en uno de sus clientes: Hernán Pavón. Juntos, fundaron Strategic Smart Soccer, complementando sus habilidades y llevando la academia a nuevos horizontes.
Yo con las justas sabía el verbo to be, sentía la necesidad de dominar el inglés para expandir mi emprendimiento y negociar con más personas. Fue entonces cuando encontré en Hernán al socio ideal para seguir adelante con mi idea de negocio, ya que él se encarga de toda la parte deportiva.
Daniel Luna
Consolidación y modelo de negocio
Actualmente Strategic Smart Soccer tiene cerca de 4 años de fundación y ha establecido nueve locaciones en Nueva York y Connecticut, atendiendo a cerca de 500 niños. La academia de Daniel Luna se ha asociado con el New York City Club, permitiéndoles utilizar su logo a cambio de una membresía anual. Esto les brinda la oportunidad de ingresar al estadio junto con los niños, quienes pueden ondear banderolas en los partidos oficiales del club.
Daniel enfatiza que su academia es un proyecto especializado en formar niños con sólidos valores. Además, promueve el pensamiento estratégico, no solo para destacar en el fútbol, sino también en la vida cotidiana. A diferencia de otras instituciones, su prioridad no es catapultar a los niños al estrellato, sino enseñarles a disfrutar y jugar este deporte mientras los convierte en ciudadanos ejemplares.
Nosotros no formamos niños para lanzarlos a las grandes ligas, sino para que aprendan los conceptos básicos de este deporte y también para formar ciudadanos con valores y desarrollar un carácter competitivo basado en el respeto.
Daniel Luna
Además, la diversidad es un sello distintivo de la academia. Niños de diferentes nacionalidades del mundo forman parte de ella, incluyendo a los pequeños peruanos. Daniel, consciente de la dura realidad expresada en la frase “el enemigo de un peruano es otro peruano”, les brinda un trato especial.
Realmente esa frase es muy realista, al menos en mi experiencia. Mientras estaba formando esta academia recibí muchas críticas y poco apoyo. Algunos creían que mi idea no iba a funcionar y ahora tengo 9 locaciones.
Daniel Luna
Proyectos a futuro
Daniel Luna, actualmente con 52 años, tiene grandes planes para el futuro. Su deseo es continuar formando a niños en diferentes localidades de Estados Unidos. Además, busca elevar el nivel competitivo de su academia para que los pequeños puedan participar en torneos estatales. Aunque reciben invitaciones, Daniel prefiere no aceptarlas por ahora, ya que aún no cuentan con un equipo completamente preparado para competir al más alto nivel.
Siempre recibimos invitaciones para competir en torneos estatales, pero no las aceptamos porque no quisiéramos llevar a un equipo para que lo goleen y perjudiquen anímicamente a nuestros alumnos. Por ello, mejoraremos la parte competitiva de la academia para participar de estos torneos.
Daniel Luna
Por último, su visión incluye la creación de un complejo deportivo que sirva como el epicentro de todas las academias. Este lugar sería un espacio de excelencia, con una infraestructura de primer nivel, diseñada para el beneficio y desarrollo de todos los niños.
Datos
Las locaciones de Strategic Smart Soccer son las siguientes:
- Stamford – Lione Park
- Port Chester – Abendroth Park
- Port Chester – Columbus Park
- Elmsford – Carol park
- Bronx – Indian Field
- Queens – Cunningham park
- Queens – Alley Pond
- Queens – Victory Field
- Brooklyn – Bergen Beach Fields
Contacto
- Instagram: @s3astrategicsmartsoccer
- Facebook: S3A Strategic Smart Soccer
- Web: https://www.strategicsmartsoccer.com/