La Sociedad Minera Cerro Verde obtuvo la aprobación de la Segunda Modificación del Estudio de Impacto Ambiental y Social (MEIAS) de su Unidad de Producción por parte del Senace, lo que permite extender su periodo de operación hasta el año 2053 y ejecutar un plan de inversión estimado en US$2,100 millones, entre capex y opex.
La aprobación habilita un plan de minado actualizado que integra los tajos Cerro Verde–Santa Rosa y Cerro Negro en un solo tajo integrado denominado Cerro Verde–Santa Rosa–Cerro Negro (CV-SR-CN). Con esta modificación, el horizonte operativo del proyecto se amplía en siete años respecto al cronograma previo, que contemplaba operaciones hasta 2046.
Cambios en minado, procesamiento y disposición de materiales
El plan aprobado considera el crecimiento de los depósitos de desmonte de mina Oeste, Noreste y Cerro Negro, así como la ampliación de infraestructura clave para sostener el nuevo esquema de explotación.
Entre los principales componentes figura el mejoramiento de la infraestructura de producción y el incremento de la capacidad de procesamiento en las concentradoras C1 y C2, que alcanzarán una capacidad conjunta de 420 mil toneladas por día.
Asimismo, se autorizó la ampliación de la plataforma de lixiviación PAD4B, mediante la ejecución de la Fase 2, que añadirá una capacidad aproximada de 252 millones de toneladas. De forma complementaria, se contempla la reconfiguración del PAD4A, debido a su superposición con el tajo integrado CV-SR-CN.
El plan incluye además el crecimiento del depósito de relaves Linga en 57 metros, lo que implica elevar el dique principal hasta una cota de 2,767 metros sobre el nivel del mar, junto con la implementación y ampliación de diques auxiliares.
Uso de agua y fuentes de abastecimiento
De acuerdo con la modificación aprobada, el suministro de agua proveniente del sistema regulado del río Chili se mantendrá sin cambios, conforme a las licencias vigentes, con un caudal promedio anual de 1,160 litros por segundo.
La operación continuará utilizando aguas residuales municipales tratadas provenientes de la PTAR La Enlozada, con un caudal promedio anual de hasta 1,000 litros por segundo.
Adicionalmente, la modificación contempla un requerimiento adicional de hasta 500 litros por segundo, cuya fuente principal propuesta es la misma planta de tratamiento.
Ubicación y participación ciudadana
La Unidad de Producción Cerro Verde se ubica en el departamento de Arequipa, con infraestructura de explotación y beneficio en los distritos de Yarabamba, Uchumayo y Tiabaya, y componentes auxiliares en las provincias de Arequipa e Islay.
En un comunicado, Julia Torreblanca Marmanillo, representante bursátil de la empresa —controlada por Freeport-McMoRan—, señaló que el proceso de evaluación incluyó la participación de más de 40,000 personas, como parte de los mecanismos de participación ciudadana desarrollados durante la revisión de la MEIAS.