La industria manufacturera y de servicios está experimentando un impulso significativo en automatización gracias a los “cobots” o robots colaborativos, una nueva generación de máquinas que trabajan de forma segura junto a los operarios humanos y no requieren las costosas barreras de seguridad de los robots tradicionales.
A diferencia de los robots industriales clásicos —grandes, caros y confinados— los cobots son compactos, más asequibles y fáciles de integrar en líneas de producción existentes, lo que permite que incluso pequeñas y medianas empresas comiencen a automatizar sin grandes inversiones.
Estos robots colaborativos suelen montarse sobre superficies de trabajo, utilizan sensores que detienen su movimiento si detectan presencia humana y pueden programarse mediante interfaces intuitivas, reduciendo la necesidad de especialistas técnicos.
De acuerdo con un informe de Financial Times, el mercado de cobots ha crecido rápidamente: representan una parte creciente de las instalaciones robóticas globales y generan ventas que se acercan a los 3.000 millones de dólares anuales, con proyecciones de crecimiento de más del 30 % anual hacia el final de la década.
Empresas como Universal Robots, Fanuc, ABB y Kuka lideran este segmento, pero la competencia se intensifica a medida que más fabricantes introducen soluciones especializadas y más económicas.
Si bien la adopción de cobots puede reducir la necesidad de mano de obra en tareas monótonas o peligrosas, los expertos señalan que generalmente no reemplaza empleos por completo, sino que redistribuye a los trabajadores hacia funciones de mayor valor añadido, potenciando la productividad industrial.