La producción de zinc de enero a noviembre de 2022 llegó a 1,245,175 toneladas métricas finas (TMF), lo cual representa una contracción del 11.5% con respecto a las 1,406,836 TMF extraídas en igual lapso del 2021, según el Minem.
Pese a ello, las exportaciones peruanas de zinc, que de enero a octubre alcanzaron los US$ 2,312 millones, significaron un incremento de 12.2%, de acuerdo a data del ministerio del sector.
Al respecto, Marco Contreras, analista sénior de Mercado de Capitales de Kallpa SAB, explicó que el incremento en el valor de nuestras exportaciones de zinc se debe al incremento en los precios.
En el 2021, el zinc cotizó en promedio US$ 1.18 la libra, y en noviembre último había alcanzado a US$ 1.32, un alza constante en su cotización en los últimos años, según el BCR.
Contreras confirmó que en el 2022 se han registrado mejores precios que el 2021. «Ha habido en la industria una crisis energética que ha golpeado fuerte en las refinerías de zinc en el primer trimestre del 2022, y eso hizo que los precios subieran. Todavía se han mantenido bastante altos», anotó.
Cabe resaltar que, si bien la producción nacional de cobre y oro superan a las de otros metales, el zinc es hoy el cuarto metal más demandado a nivel global y con una cotización creciente; y Perú es el segundo productor mundial del mismo.
Según la Asociación Internacional del Zinc, un 60% de ese metal se destina al revestimiento de edificios y estructuras de acero para protegerlos de la corrosión, pero también se emplea en pilas corrientes, en baterías de computadoras y armamento militar.
De acuerdo con el World Mining Data, de las 13.2 millones de toneladas extraídas el 2019, un 33% procedió de China y un 10.7% se produjo en el Perú.
Proyecciones
Kallpa SAB proyecta que el precio del zinc para el 2023 debe ubicarse en un promedio de US$ 1.50 la libra, que es un nivel que permite a las compañías mineras productoras ser bastante rentables.