La cadena de moda estadounidense Forever 21 anunció su retiro del mercado peruano, una decisión que también afecta a sus operaciones en Colombia y Chile. La empresa no logró recuperar sus niveles de ventas previos a la pandemia y enfrentó una fuerte competencia de marcas como Zara y H&M.
Forever 21 llegó a Perú en 2014, inaugurando su primera tienda en el centro comercial Real Plaza Salaverry y posteriormente abriendo su tienda más grande en Sudamérica en el Jockey Plaza. Sin embargo, recientemente cerró su establecimiento de 3,200 metros cuadrados en este concurrido centro comercial.
Liquidaciones y descuentos
La cadena inició un proceso de liquidación de su inventario, ofreciendo prendas con descuentos de hasta el 60%. Las liquidaciones, que comenzaron en su tienda del Jockey Plaza, continuarán en su tienda de Real Plaza Salaverry en las próximas semanas. Las promociones incluyen ofertas con descuentos del 50% en los productos restantes en su tienda de Jesús María.
Competencia y desafíos
Forever 21 enfrentó una dura competencia en el mercado peruano, especialmente de gigantes como Zara y H&M. Zara cuenta con siete tiendas en Lima, mientras que H&M expandió su presencia con 17 tiendas en diversas ciudades del país, incluyendo Lima, Arequipa, Huancayo, Trujillo, Cusco y Cajamarca.
A pesar de registrar altos niveles de ventas al ingresar al mercado peruano, Forever 21 no pudo mantener esta tendencia. La pandemia de COVID-19 y la recesión económica global afectaron gravemente sus ventas.
Antes de la pandemia, las ventas mensuales por metro cuadrado en tiendas de moda rápida oscilaban entre US$ 1,200 y US$ 2,000 en períodos de alta demanda. Para 2023, estas cifras se redujeron drásticamente a entre US$ 400 y US$ 420 por metro cuadrado.
Salida de Sudamérica
Forever 21 también anunció su retirada de Chile y Colombia.
- En Chile, la marca cerró las últimas tres tiendas que operaba en febrero de este año.
- En Colombia, la cadena comenzó a cerrar sus tiendas, iniciando por su principal establecimiento en Bogotá, con descuentos de hasta el 70%.
Se espera que en las próximas semanas cierren las tiendas restantes en Medellín y Bucaramanga.
Finalmente, la salida de Forever 21 de estos mercados se enmarca en una crisis financiera más amplia que la empresa ha enfrentado a nivel global. En 2019, la cadena se declaró en bancarrota en Estados Unidos y fue adquirida por Authentic Brands Group (ABG) por 81 millones de dólares. A pesar de los esfuerzos de ABG por revitalizar la marca, los resultados no han sido los esperados.
En agosto del año pasado, Shein, el gigante chino de moda en línea, adquirió una participación significativa en Sparc Group, el operador de Forever 21 bajo propiedad de ABG. El CEO de ABG, Jamie Salter, admitió en enero de este año que la compra de Forever 21 fue “probablemente el mayor error” que cometió, y que la asociación con Shein busca corregir esta situación.
