En el reciente Jueves Minero, organizado por el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP), Andrés Franco, vicepresidente y gerente general de Bear Creek Mining, presentó el proyecto Corani en Puno. Este proyecto se perfila como la mina de plata más grande del mundo.
Producción de minerales
Asimismo, Franco señaló que durante los primeros 3-4 años, se espera producir 16 millones de onzas de plata anuales, y luego un promedio de 9.6 millones de onzas. Para comparar, la mina Chispas en México, la segunda más grande, produce aproximadamente 5 millones de onzas al año.
Franco también destacó la producción de otros minerales. En los primeros años, producirán 57 mil toneladas de plomo y 47 mil toneladas de zinc.
Posteriormente, la producción anual promedio será de 44 mil toneladas de plomo y 31 mil toneladas de zinc. Además, el ritmo de producción será de 27 mil toneladas diarias durante un periodo estimado de 15 años.
Reservas y costos
Las reservas probables de Corani son impresionantes: 229 millones de onzas de plata, 1.3 millones de toneladas de plomo y 768 mil toneladas de zinc.
En cuanto a los costos, Franco mencionó que en los primeros años serán bastante bajos, estimados en 1.36 dólares por onza de plata, aumentando a un promedio de 4.55 dólares por onza en los años siguientes.
Perspectivas e inversiones
La construcción del proyecto Corani está programada para iniciar en 2025, con una duración de tres años y la creación de 2,500 empleos.
Actualmente, se están gestionando los permisos necesarios, especialmente los relacionados con el uso del agua para las fases de construcción y operación.
Es importante resaltar que, inicialmente, en 2019, el proyecto había obtenido los permisos para comenzar, sin embargo, la pandemia de COVID-19 y otros problemas retrasaron su inicio.
Ahora, la inversión prevista supera los 600 millones de dólares. Asimismo, Franco explicó que, debido a cambios económicos, la inversión podría aumentar hasta un 20%, alcanzando una tasa interna de retorno del 36.50%.
Retornos de Inversión
En un inicio, la tasa de retorno estimada era del 22.9%, con un precio conservador de 18 dólares por onza de plata, basado en un promedio de los últimos 20 años. Sin embargo, con los precios actuales de 28-29 dólares por onza, la tasa de retorno proyectada es del 43.30%. A pesar de los ajustes necesarios, Franco considera que una tasa de retorno del 36.50% sigue siendo muy atractiva.
El proyecto Corani no solo promete ser una de las minas de plata más grandes del mundo, sino también una fuente significativa de plomo y zinc, con costos de producción competitivos y una sólida perspectiva de retorno de inversión.
Asimismo, con el inicio de su construcción en 2025, Bear Creek Mining está en camino de transformar la industria minera en Perú.
