Un equipo internacional de investigadores ha desarrollado una plantilla inteligente inalámbrica y autoalimentada que monitorea la marcha humana con precisión clínica y reconocimiento de movimiento en tiempo real, potenciando aplicaciones médicas, industriales y de bienestar personal. El avance se publica en la revista Science Advances.
El dispositivo, descrito por Qi Wang y colaboradores, combina sensores de presión integrados, paneles solares flexibles y algoritmos de inteligencia artificial, creando una solución versátil para medir y analizar dinámicas biomecánicas.
Tecnología integrada con enfoque práctico
La plantilla inteligente contiene 22 sensores de presión repartidos desde el talón hasta la punta, que miden la fuerza ejercida en cada área del pie durante distintas actividades —por ejemplo, caminar, correr o estar de pie— y envían los datos de forma inalámbrica a una aplicación de smartphone.
Un elemento distintivo es su alimentación auto-sostenida: paneles solares flexibles incorporados capturan energía ambiental y la almacenan en baterías ligeras, eliminando la necesidad de cables o recargas frecuentes.
La estrategia de sensores basada en un diseño “sinérgico no lineal” permite que las lecturas de presión sean altamente lineales y estables incluso tras más de 180 mil ciclos de uso, una mejora significativa respecto a prototipos anteriores que sufren fluctuaciones o falta de fiabilidad.
Machine learning y reconocimiento de movimientos
Utilizando un algoritmo de máquinas de vectores de soporte (SVM), el sistema no solo registra datos, sino que clasifica con alta precisión ocho estados de movimiento —desde sentado y erguido hasta correr o subir escaleras—, lo que abre la puerta a aplicaciones en rehabilitación, prevención de lesiones o entrenamiento deportivo personalizado.
Los dispositivos wearables que aportan datos fiables en tiempo real tienen un mercado en rápido crecimiento, impulsado por el envejecimiento poblacional y la demanda de tecnologías de salud preventiva y monitoreo remoto. El producto desarrollado apunta a reemplazar sistemas voluminosos de análisis de marcha tradicional, reduciendo costos y permitiendo seguimiento continuo fuera de entornos clínicos.
Especialistas ven potencial comercial en sectores como:
- Atención médica: diagnóstico y monitoreo de condiciones neurológicas y ortopédicas (p. ej., enfermedad de Parkinson, úlceras del pie diabético).
- Rehabilitación y fisioterapia: seguimiento automatizado del progreso del paciente.
- Fitness y deportes: optimización del rendimiento y prevención de lesiones.
Retos y próximas etapas
A pesar del avance tecnológico, los autores señalan que será necesario validar la plantilla en poblaciones diversas y escenarios reales de uso antes de su comercialización. Asimismo, la integración con plataformas sanitarias y la regulación correspondiente son pasos críticos para su adopción masiva.